Un tribunal de Newcastle, Inglaterra, condenó esta semana a cuatro años y tres meses de prisión a Daniel Graham (39) y Adam Carruthers (32) por la tala deliberada del Sycamore Gap Tree, considerado el árbol más famoso del Reino Unido.
El acto, ocurrido en septiembre de 2023, fue calificado de “vandalismo planificado” por las autoridades y provocó una ola de indignación pública.
Un ícono natural y cinematográfico destruido
El árbol, también conocido como Árbol de Robin Hood, era un majestuoso arce ubicado junto al Muro de Adriano. Una estructura romana declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO, cerca de Crag Lough, Northumberland. Su fama internacional se consolidó tras aparecer en la película Robin Hood: Príncipe de los ladrones (1991), protagonizada por Kevin Costner.
En la noche del 27 al 28 de septiembre, Graham y Carruthers llegaron con una motosierra, caminaron durante 20 minutos en la oscuridad, y uno filmó al otro mientras cortaban el árbol, enviándose luego el video. Al día siguiente, celebraron la atención mediática del caso con mensajes de voz y artículos que compartieron como trofeo.
La investigación judicial y la confesión tardía
Inicialmente, ambos negaron los hechos y se culparon mutuamente. Durante el juicio, admitieron su participación, aunque uno alegó haber estado bajo los efectos del alcohol, algo que no convenció a la fiscalía. El daño económico fue estimado en 458.000 libras (616.000 dólares), incluyendo afectaciones al propio muro romano.
La jueza Christina Lambert describió el acto como una “misión estúpida” que involucró un alto grado de planificación y provocó “estupor social”.
Implicancias patrimoniales y sociales de la tala del árbol más famoso de Reino Unido
La caída del árbol no solo destruyó un símbolo del paisaje británico, sino que también dañó físicamente el Muro de Adriano, de 135 km de longitud, construido entre los años 122 y 127 d.C., en una zona protegida. El hecho puso en debate la vulnerabilidad del patrimonio natural y cultural frente a acciones individuales sin fundamento.
Durante el juicio, Carruthers intentó minimizar el daño diciendo “era solo un árbol”, mientras que la condena destacó el valor emocional, histórico y ambiental del ejemplar.
